INTRODUCCIÓN

Hay deportes que se llevan practicando desde hace siglos, muchos de ellos fuertemente basados en la violencia, en los que los participantes solían ser prisioneros o esclavos y eran forzados a luchar hasta la muerte. Durante los primeros juegos de naumaquia, organizados por el emperador César, 6000 prisioneros de guerra fueron obligados a luchar hasta la muerte. En los juegos de gladiadores, un poco menos sangrientos, también del Imperio Romano, los competidores luchaban no solo con otros gladiadores, sino también con criminales condenados y bestias salvajes.

Muchos deportes antiguos se siguen practicando hoy día en eventos como los Juegos Olímpicos o los Juegos de las Tierras Altas, que incluyen pruebas de tiro de piedra, lanzamiento de martillo y lanzamiento de fardo.

Juegos de las Tierras Altas

Los juegos de las Tierras Altas o Highland games son eventos que se celebran durante todo el año en Escocia y otros países para celebrar la cultura y herencia escocesas y celtas, especialmente las de las tierras altas escocesas. Determinados aspectos de estos juegos son tan conocidos, que han pasado a ser emblemáticos de Escocia, como la gaita, la falda escocesa y las pruebas de fuerza, especialmente el tiro de piedra. Las competiciones se centran en la gaita y los tambores, los bailes y las pruebas de fuerza escocesas, aunque también incluyen entretenimiento y exhibiciones relacionados con otros aspectos de la cultura escocesa y gaélica.

En numerosos libros y programas de los juegos de las Tierras Altas, se indica que el rey Malcolm III de Escocia, en el siglo XI, convocó a los competidores para una carrera a pie hasta la cima del Craig Choinnich. El rey Malcolm III creó esta carrera a pie para designar al corredor más rápido del país como su mensajero real. Este evento es considerado por algunos el origen de los actuales juegos modernos de las Tierras Altas.

ESCOCIA

Naumaquias (Combate naval)

La primera naumaquia conocida fue celebrada por Julio César en Roma en 46 a. C. La naumaquia, que literalmente significa «combate naval», se celebró con ocasión de su cuádruple triunfo. Mandó excavar una laguna junto al Tíber y enfrentó a 2000 combatientes y 4000 remeros, todos ellos prisioneros de guerra. La naumaquia era un espectáculo más sangriento que la lucha de gladiadores, los combatientes a menudo habían sido condenados a muerte y no habían recibido ningún entrenamiento especial de combate.

En 52 d. C., el emperador Claudio organizó una naumaquia en un cuerpo natural de agua, el Lago Fucino, para celebrar la conclusión de las obras de drenaje y soterramiento en el lugar.

Por medio de la coreografía del combate, la naumaquia permitía representar temas históricos o pseudohistóricos. Cada una de las flotas participantes representaban una fuerza naval, para César las flotas eran de la Antigua Grecia o bien del Oriente helenístico: egipcios y tirios.

Luchas de gladiadores

Un gladiador era un combatiente armado que entretenía al público en la República y el Imperio Romanos en enfrentamientos violentos con otros gladiadores, bestias salvajes y criminales condenados. Algunos gladiadores eran voluntarios que arriesgaban su posición jurídica y social y su vida con su aparición en la arena. La mayoría de ellos eran despreciados como esclavos, adiestrados bajo duras condiciones, socialmente marginados y segregados, incluso en la muerte.
El origen del combate de gladiadores es objeto de debate. Hay evidencia en los ritos funerarios durante las Guerras Púnicas del siglo III a. C. A continuación, no tardó en convertirse en un elemento esencial de la política y la vida social del mundo romano. La popularidad del combate hizo que se trasladara a espectáculos más fastuosos y costosos conocidos como «juegos de gladiadores».

Estos juegos vivieron su apogeo entre el siglo I a. C. y el siglo II d. C. Finalmente, entraron en decadencia a comienzos del siglo V tras la adopción del Cristianismo como la religión oficial del estado hacia 390, aunque las «cazas de bestias» continuaron hasta bien entrado el siglo VI.

Un gladiador (del latín: gladiātor, de gladius 'espada')ჶ